Suomen Soutuliitto on perustettu jo vuonna 1910. Tukholman olympiakisoihin 1912 osallistui kuusi suomalaissoutajaa. Seuraavan kerran suomalaisveneitä nähtiin kuitenkin vasta Lontoon olympiaregatassa 1948. Ensimmäisen olympiamitalin Suomelle voitti Sunilan Soutajien perämiehetön nelonen kotivesillä Helsingin Meilahdella 1952. Pronssimitaliketju jatkui kaksissa seuraavissakin kisoissa: sekä Melbournen nelos- että Rooman kaksikkovenettä soutivat Toimi Pitkänen ja Veli Lehtelä. Maailman soutu-urheilun suurimpiin tähtiin kuuluu Pertti Karppinen, joka voitti yllättäen yksiköiden kultamitalin Montrealissa 1976 ja uusi voittonsa sekä Moskovassa 1980 että Los Angelesissä 1984. Karppisen voittojen jälkeen Suomen palautti mitalikantaan kaksikkopari Sanna Stén–Minna Nieminen Pekingissä 2008. Heidän hopeansa oli myös Suomen ensimmäinen olympiamitali naisten soutuluokissa.
SUOMEN OLYMPIAMITALIT:
3 kultaa, 1 hopea, 3 pronssia
| 1952 | Pronssia | Perämiehetön nelonen | Veikko Lommi, Kauko Wahlsten, Oiva Lommi, Lauri Nevalainen |
| 1956 | Pronssia | Perämiehinen nelonen | Toimi Pitkänen, Veli Lehtelä, Reino Poutanen, Kauko Hänninen, Matti Niemi |
| 1960 | Pronssia | Perämiehetön kaksikko | Toimi Pitkänen - Veli Lehtelä |
| 1976 | Kultaa | Yksikkö, M | Pertti Karppinen |
| 1980 | Kultaa | Yksikkö, M | Pertti Karppinen |
| 1984 | Kultaa | Yksikkö, M | Pertti Karppinen |
| 2008 | Hopeaa | Kevyt pariairokaksikko, N | Sanna Stén - Minna Nieminen |