Suomen Jousiampujain Liiton säännöt rekisteröitiin vuonna 1947. Suomalaisia jousiampujia on osallistunut kaikkiin olympiakisoihin vuodesta 1972 lähtien. Mitalitilin avasi heti ensi yrittämällä pronssin voittanut Kyösti Laasonen. Moskovassa 1980 Tomi Poikolainen voitti kultaa miesten ja Päivi Meriluoto pronssia naisten kilpailussa. Tuoreimman olympiamitalin toi miesten joukkue Barcelonasta 1992. Tomi Poikolainen, Jari Lipponen ja Ismo Falck voittivat pudotuskierroksilla suosikkijoukkueet USA:n ja Ranskan, mutta joutuivat finaalissa itse Espanjan yllättämiksi.
Jousiammunta kuului olympiaohjelmaan jo vuosina 1900, 1904, 1908 ja 1920. Saint Louisissa 1904 ja Lontoossa 1908 ohjelmassa oli myös naisten kilpailuja. Lajivalikoima oli runsas mutta vaihteleva. Yhtenäisten kansainvälisten sääntöjen puutteessa KOK poisti jousiammunnan kisaohjelmasta Antwerpenin 1920 jälkeen.
Vuonna 1931 perustetun Kansainvälisen jousiammuntaliiton FITA:n pyrkimys saada laji takaisin olympiakisoihin toteutui vasta Münchenissä 1972. Kisaohjelmassa on tästä lähtien ollut vain yksi henkilökohtainen kilpailu sekä miehille että naisille. Kilpailumuotona oli vuosina 1972–84 nk. kaksinkertainen FITA-kierros (2 x 144 nuolta 90, 70, 50 ja 30 m matkoilta). Soulissa 1988 mitalit jaettiin 8 ampujan finaalissa. Barcelonasta 1992 lähtien on sijoitukset ratkottu pudotuskierroksilla ampuja ampujaa vastaan. Kolmihenkiset joukkuekilpailut miehille ja naisille tulivat mukaan olympiaohjelmaan Soulissa 1988.